Christine Meyer: ´Misschien moest ik wel emigreren om mijn plek te vinden´

´Can we do this in English? My Nederlands is nog niet zo goed.´ begint Christine ons gesprek. De Zuid Afrikaanse juriste woont sinds anderhalf jaar in Nederland. Waarvan ze alweer een jaar de gelederen van Bakker&Verkuijl versterkt. Daar mag ze haar liefde voor het vak eindelijk in de praktijk brengen.

´Net na Covid kreeg mijn man een baan aangeboden in Nederland. Ik werkte toen alweer twee jaar op een advocatenkantoor in Klerksdorp. Daar deed ik vooral veel familie- en contractrecht. Interessant werk. Maar toch had ik al wel door dat hele dagen in de rechtszaal niet helemaal mijn ding was. Ik vond het dus helemaal niet zo erg om mijn baan op te zeggen en mijn man achterna te reizen. Ik zie wel hoe het loopt dacht ik.´

Award winning

´Terwijl ik nog een beetje onzeker was over wat ik hier zou gaan doen, zag ik de vacature van Bakker&Verkuijl waarin ze een paralegal zochten´, blikt de Zuid-Afrikaanse terug. ´Maar dan wel voor het vakgebied waar ik tijdens mijn studie als een blok voor gevallen was: Intellectual Property. Toen ik die richting ontdekte, was het echt liefde op het eerste gezicht geweest. En nog wederzijds ook. Ik heb er dat jaar zelfs de Best Student Award voor gewonnen.´

Merken in het wild

´Ook nu ik elke dag bezig ben met dit vak, blijft het me boeien. Omdat IP altijd in ontwikkeling is. Maar ook omdat je je werk ook ´in het wild´ tegenkomt. Dat maakt de praktijk nog leuker dan de theorie. Laatst had ik bijvoorbeeld een merkaanvraag gedaan voor Elho en dan kom ik een paar dagen later die producten tegen in de Intratuin. Of dan loop ik door de stad en kan ik zo een van de winkels van The Sting binnenlopen. Dat blijf ik geweldig vinden.´

ParalegalPlus

´Inmiddels kan ik echt wel met zekerheid zeggen dat ik met zowel bij Bakker&Verkuijl als in het merkenrecht helemaal thuis voel. Nu werk ik officieel als paralegal en neem ik samen met mijn collega´s het administratieve werk voor mijn rekening. Maar door mijn rechtenstudie in Zuid-Afrika mag ik daarnaast ook onze merkengemachtigden ondersteunen. Concreet betekent dat dat ik hen de helft van mijn tijd assisteer waar nodig. Bijvoorbeeld met merkenscreenings of onderzoek doen en met het opstellen van conceptdocumenten.’

Verder in het vak

´Naast dat ik inhoudelijk de diepte in mag, vind ik het mooi om te zien dat Eric, Astrid en Adri alle drie echt hun eigen manier van werken hebben´, vertelt de paralegal/juriste verder. ´Zo leer ik ´on the job´ veel over het vak waarin ik me ook verder wil ontwikkelen. Heel handig voor als ik straks hopelijk zelf aan de opleiding tot merkengemachtigde mag beginnen. Een pittige specialisatie waarmee ik dan – naast mijn werk – nog wel twee, drie jaar zoet ben.´

Musea met mayo

Op zich wel een perfecte timing. Mijn man en ik zijn nu nog volop Nederland aan het ontdekken. En… we fit in quite well, mag ik wel zeggen. Zo trekken we er elk weekend op uit. De ene keer met onze museumjaarkaart. De andere keer met onze fietsen. Of zoals laatst naar Eindhoven Glow en daarna frietjes en kroketten eten – natuurlijk met mayo´, lacht Christine Meyer smakelijk. ´Heerlijk om nog even de toerist uit te kunnen hangen. Daar heb ik straks een stuk minder tijd voor.´